Isotrétinoïne et croissance : des années d’inquiétudes pour rien ?

L’isotrétinoïne est l’un des traitements les plus utilisés contre l’acné sévère. Pourtant, une question revient souvent chez les adolescents et leurs parents : ce médicament peut-il freiner la croissance ?

Une grande étude danoise apporte aujourd’hui des éléments rassurants. Les chercheurs n’ont trouvé aucun impact cliniquement significatif de l’isotrétinoïne sur la taille adulte.

Pourquoi l’isotrétinoïne suscite-t-elle des inquiétudes ?

L’isotrétinoïne, également appelée acide 13-cis-rétinoïque, agit sur plusieurs mécanismes biologiques. Parmi eux figure le développement osseux.

Depuis plusieurs années, certains médecins s’interrogent sur son éventuel effet sur la croissance. Quelques cas isolés ont rapporté une fermeture prématurée des cartilages de croissance chez des patients traités par rétinoïdes systémiques.

Ces observations ont alimenté les inquiétudes. Toutefois, elles concernaient souvent un faible nombre de patients ou des situations particulières.

Jusqu’à présent, les données disponibles restaient limitées.

Une étude menée sur près de 380 000 jeunes adultes

Pour mieux comprendre la situation, des chercheurs danois ont analysé les données de 379 196 jeunes adultes.

L’étude reposait sur les examens réalisés lors de la conscription militaire. Ces évaluations comprenaient notamment une mesure précise de la taille.

Parmi les participants, plus de 17 000 avaient reçu de l’isotrétinoïne avant l’âge adulte.

Les chercheurs ont ensuite comparé leur taille finale à celle de personnes n’ayant jamais reçu ce traitement.

Aucun impact significatif sur la taille adulte

Les résultats montrent une différence moyenne de seulement 0,31 cm chez les hommes traités par isotrétinoïne.
Chez les femmes, l’écart observé était encore plus faible.
Selon les chercheurs, ces différences sont trop faibles pour avoir une signification clinique. En pratique, elles ne modifient pas la taille adulte.

L’étude révèle également que les patients traités par isotrétinoïne présentent une taille comparable à celle des personnes ayant reçu d’autres traitements contre l’acné, notamment les tétracyclines.

L’âge de début du traitement ne change pas les résultats

Les chercheurs ont aussi étudié l’âge auquel le traitement avait commencé.

Chez certains garçons traités avant 13 ans, ils ont observé une légère différence statistique. Cependant, cette variation restait largement inférieure au seuil considéré comme cliniquement pertinent.

Autrement dit, même lorsqu’un traitement débute tôt pendant l’adolescence, l’impact sur la taille finale demeure négligeable.

Chez les filles, le nombre de participantes concernées était plus faible. Les résultats doivent donc être interprétés avec prudence.

Pas de lien entre la dose reçue et la croissance

L’étude s’est également intéressée à la dose totale d’isotrétinoïne reçue avant l’âge de 15 ans.

Les chercheurs n’ont trouvé aucune relation entre la dose cumulative du traitement et la taille adulte.

Cette absence d’effet dose-réponse constitue un argument supplémentaire en faveur de la sécurité du médicament concernant la croissance.

Des résultats confirmés par d’autres travaux

Ces conclusions rejoignent celles d’autres études menées à l’international.

Une recherche américaine avait déjà comparé des adolescents traités par isotrétinoïne à d’autres patients recevant des tétracyclines.

Là encore, aucune différence significative de taille adulte n’avait été observée.

Même lorsque certaines variations temporaires de la vitesse de croissance étaient constatées, elles n’avaient pas de conséquence sur la taille finale.

Ce qu’il faut retenir

Cette vaste étude menée au Danemark apporte un message rassurant.

Chez les adolescents traités pour une acné modérée à sévère, l’isotrétinoïne ne semble pas réduire la taille adulte de manière cliniquement significative.

Les résultats restent cohérents quels que soient l’âge de début du traitement ou la dose cumulée reçue.

Pour les médecins, les patients et leurs familles, ces nouvelles données permettent de mieux évaluer le rapport bénéfice-risque de l’isotrétinoïne dans la prise en charge de l’acné sévère.